زندگينامه
محمدرضا لطفي متولد 1325 در گرگان است. وي به مدت پنج سال در هنرستان موسيقي به آموختن موسيقي پرداخت و موسيقي را نزد استاداني چون علي اکبر شهنازي، حبيب الله صالحي فرا گرفت. پس از پايان هنرستان به دانشکده موسيقي راه يافت و به تکميل آموخته‌هايش پرداخت. در اين زمان از استاداني مانند نورعلي برومند، عبدالله دوامي، سعيد هرمزي نيز بهره جست. محمدرضا لطفي در سال 1343 جايزه نخست موسيقي‌دانان جوان را نيز کسب کرد. در جشنواره موسيقي جشن هنر 1354در شيراز به همراه محمدرضا شجريان و ناصر فرهنگ‌فر به اجراي راست پنجگاه پرداخت که بسيار مورد توجه قرار گرفت. در اجراي رديف آوازي توسط عبدالله دوامي با ساز تار وي را همراهي کرد. در سال 1353 به عضويت گروه علمي دانشکده موسيقي درآمد و در همين سال همکاري خود را با راديو آغاز کرد. به مدت يک سال و نيم به عنوان مدير گروه موسيقي دانشکده موسيقي هنرهاي زيباي تهران به کار مشغول شد و پس از آن از اين سمت استعفا کرد. در سال 1354 گروه شيدا را راه‌اندازي کرد و به همراه گروه عارف به سرپرستي حسين عليزاده به بازخواني و اجراي دوباره آثار گذشتگان پرداخت. کانون موسيقي چاووش را با همکاري هنرمنداني مثل حسين عليزاده، پرويز مشکاتيان و علي اکبر شکارچي راه‌اندازي کرد و در طي يک فعاليت چشمگير آثاري از اين گروه به جاي ماند که به گفته‌ي بسياري از اساتيد از بهترين کارهاي موسيقي ايران به شمار مي‌روند. پس از انحلال چاووش بعد از سفرهاي زيادي که براي کنسرت به ايتاليا، فرانسه و آلمان کرد، در سال 1365 به آمريکا رفت. علاوه بر کنسرت‌هاي متعدد در سراسر آمريکا، مرکز فرهنگي هنري شيدا را در واشنگتن بنيان گذاشت.